創建現代十方禪林，就佛教界來說，是一件大事；就文化界來說，也是一件大事。一千五百多年前，印度大善知識菩提達摩祖師來到中國，傳佛心印，接引了二祖慧可禪師，開立宗門，創建了中國的禪宗，這在中國佛教史乃至文化史上，是一件大事。
這個不立文字、教外別傳的宗派，在思想層面上，由於與儒家的人本主義、王道精神的基礎相同，於生生不已、莊敬自強的大易哲學尤相通會;就道家來說，虛無、玄同、齊物、逍遙的老莊思想，與形成禪宗的禪觀、般若思想、涅槃經的常樂我淨更為接近；於是，由後漢到魏晉玄風大扇，佛門早期禪德已乘時崛起；及南北朝佛教盛行於天下，達摩始來東土，弘開心地法門，一燈甫明，萬善同歸，融印度與震旦學術精華，卒於大成，開我國文化史上得未曾有之奇，真可謂因緣殊勝，非此尋常。
此中重要人物，首推六祖慧能大師。道生由涅槃思想所盛唱的「頓悟成佛說」，至六祖方得印驗。六祖現不識字相，初於經論未嘗涉獵，一聞金剛經，頓明心地，後造黃梅五祖弘忍大師座下，徹見自性，由「悟心成佛禪」盛開「超佛祖師禪」、「越祖分燈禪」，（太虛大師語）一花五葉，大放光芒，儒門高士，亦相率歸禪，遂使禪宗成為中國佛教的主流，於唐代新文化運動的締造與開展，有大功勳。歷「三武一宗」法難，諸宗旁落，禪宗獨興，於是，宋後佛教，幾成禪宗天下。
禪宗的勃興，六祖再傳弟子馬祖道一禪師，與馬祖高弟百丈懷海禪師創建叢林功勞最大，尤其懷海禪師所訂「百丈清規」，自耕自食，一改以往乞食之遺制，開創「農禪」，後來，這項清規成了「叢林禮法的大經」。不特宗門五家七派的禪風由此開演，禪寺可以廣納多眾，成為大叢林，終且成為中國、韓國、日本等國家僧團的共同生活規範。值得注意的是大叢林並非全係清規建立之後纔有，當年四祖道信禪師在黃梅雙峰山弘化，慕道嚮風者已達五百眾，五祖弘忍會下更逾千人，縱然經濟艱困，亦不敢輒易印土舊制，直到百丈禪師領眾，甘冒「破戒比丘」的責難，毅然樹立新規，以應禪宗在中國發展的需要，其卓識宏猷，令人油然生敬，興起無比的崇仰。
百丈清規初立，要而不煩，於道業精動，生活安頓，大眾稱便。人才輩出，五宗並起，觀機逗教，浩浩說禪；聲咳掉臂，揚眉瞬目，水流山峙，鳥飛獸走，無不活潑潑地，在教育、文化上盡其創格的貢獻。到了教內各宗皆歸於禪，清規愈演愈煩，風貌如昔，精義盡失。元明清三代以迄於今，門庭衰弱，大善知識難得一見，要與「子孫叢林」普遍興起，「經、懺、齋、焰」成為寺內主要活動有關。如今臺灣寺院，淨土特別殊勝，幾乎大多寺院以念佛為常課，欲求宗門重開新運，又談何容易，宗門衰歇，中國佛教的復興即失去重心，更遑論在這國步維艱的時刻，佛教能對中興復國的大業盡其卓越的貢獻？！
因此，我們認為在這旋乾轉坤的時代，居於國人極大多數信仰佛教，欲對國家、社會盡其非常的獻替，非先重振禪宗不為功；而重振禪門雄風，又以克紹先德、創建現代十方禪林為當務之急。這的確是當前佛教界的一件大事，也是復興文化的一件大事。
談到文化復興，真是干頭萬緒，百端待興。我們認為其中最重要的，莫若砥礪志節，恢宏奮厲無前的民族精神；崇實務本，開展學術報國的正大途徑；誠樸剛毅，倒立社會建設的嶄新風氣。就三家學術的內養來說，要以佛家禪宗大善知識們往昔在叢林生活中所流露的風範最為感人：
– 宗門有靈光獨耀、迴脫根塵、乾坤在手、造化由心的大抱負，能開拓人生的新境界。
– 宗門有直下承當、通體透明、大中至正、全般真實的大氣魄，能創新學術的新里程。
– 宗門有嶽峙淵停、鳥鳴花放、大地無垠、真俗無礙的大修養，能「肫肫其仁，淵淵其淵，浩浩其天」，成就不世的大功業。
– 宗門有寧靜淡泊的生活規範，精益求精、徹始徹終的真操實履，能移風易俗，建立莊敬自強的新社會。
誠然，要培養這種新風氣，樹立這種新精神，決不是一蹴可幾的，當代禪德的宣揚，國內文化界、宗教界耆舊碩德的翊贊和護念，都是題中應有之議。但最切要、也是最基本的，莫若首先創建一至數所適合現代大眾（含青少年）共同錘鍊的「十方禪林」。一面使禪宗繼志承烈的幹部培養得以開展，紹隆血脈；同時使社會上中堅幹部的短期薰修、乃至新興的老人問題、青少年問題，一併得到妥善的處理。
我們現在所稱的老人，其實正當「盛年」，他們的學養與智慧，方趨圓熟，抒展抱負，甫告開始；一旦奪其所事，進退失據，國家所蒙受的損失且不論，其因個人身心失調而引生的家庭問題、社會問題，也不能漠然視之。若得宗門道德教育與生活教育為之梳理，即可循由其他管道，繼續貢其心智，造福人群。
問題青少年的產生，是在科技當令、經濟突飛猛晉、社會結構急亟變化中所見到的病象之一。他們從家庭生活中脫鈎，因為得不到家庭的溫暖與照拂；他們又不肯向學校教育掛鈎，因為填鴨式的刻版教育，未能啟導正思，令他們心煩。這些迷離恍惚的民族幼苗，任性胡為，怪異百端，破壞社會善良風俗，觸犯刑章的數字，正節節升高。比這更嚴重的，是大部分的今日青少年，自稱為「迷失的一代」，這個可怕的教育病態如不能徹底加以矯治，我們大力進行的文化建設將要全般落空。如何從根救起？自有教育專家在認真研究，籌思對策，但我們認為要使他們發憤為雄，以做一個中國人「自豪」，禪門的品德陶冶與精神鼓舞，可能較其他的教育模式更為活潑、親切、深入而具有創意。
至於社會上各部門中堅幹部的黨修，由於近年來「青年才俊」的大量崛起，而他們普遍對於傳統文化的素養，又遠較國內外所習專門知識為低，已深感有此需要。以工商界的中上級幹部來說，他們為了開拓國內外市場，全力投入，遞過長期的緊張疲累，神經衰弱等文明病已非常普遍。而日本企業界的高級幹部，定期禪坐列為常課，因此，使他們在國貿上得心應手，已是眾所共知的事實，我們不容忽視。關於其他各機構中高級智識分子的短期講習，如果由通達三家旨耍的禪德來親自主持，相信也會立竿見影的。
以上我們對宗門的主旨與教育法可能在今日文化建設中扮演的角色，作了概要的說明，益發顯出創立現代的十方禪林已刻不容緩，但我們決沒有要政府有關機構來挑這副重擔的意思。佛教界的事情，應該由佛教界自己來承當。何況培育宗門新秀，踵武前賢，也是佛門祖祖繩繩賴以發揚蹈厲的大事。不過，今日欲談創建十方禪林，也大非容易。首先，能提持正令的禪德實在太少，有的至今尚不肯公開接眾。其次，設施上也應該有些變動，如何斟酌得宜，切合現代需要，而又不悖祖制精神，也費籌量。最重要的還是以何種手法來作育人才？
在我們的看法，擷取古德慈訓，直追佛祖心源，以最簡潔直截言句，而能下學上達、普應群機、作為教育綱宗者，莫過於「見地、修證、行願」六字。宗門尚「見地」，重智慧開發，頓明心地;如見地不正、不純、不透，縱然博學多才，精進不己，也只能見光見影（不得見道），無法與從上諸佛把臂同行。說到「修證」，這是事上工夫，即所謂修道。談修證就離不開「定」，行住坐臥皆是學定之法，定久了，身心自然變化，智慧自然開發。至於「行願」，即所謂行道，是最後事，也是最初事（發心）；願力不大，德行不醇，見地、修證就遍地荊棘，過不得關。而且，理講得到，事功不到也不行；事功到了，行願不到也不行，三者缺一不可，是等持的。這六字心法，首先由南師懷公於六十七年三月在佛光山台北別院「融會顯密圓通修證次第」講座中提出，若言「印心」，要以此六字最為懇切。
創建現代十方禪林，教內長老大德早具同感，以茲事體大，不敢貿然起步，遂各憑勝緣，方便接眾。陳故副總統辭修先生有言：「成功不必在我，犧牲決不後人。」他以一代名將，勤政愛民，出任台省主席，進為閣揆，終於輔弼元首，使台灣成為三民主義模範省，奠立中興復國的始基，功業彪炳，昭在史冊。我們敢於一本良知，赤手空拳，為創建現代十方禪林邁出第一步，正欲師法其大公至正的識見，雄健豪邁的精神，為荒蕪已久的禪林闢榛莽，為宗門長老、兵眼知識作先鋒。
在此，首先需要說明的是，台灣也有禪寺，也有禪師、禪學院，他們在這艱苦的歲月中為紹隆正脈所作的貢獻，有目共睹。如承天禪寺廣欽老和尚、菩提寺白雲禪師、農禪寺聖嚴法師、十八羅漢洞修學法師、德源禪寺開通禪師、慈雲禪堂心源法師、茅蓬苦修聞澄法師等，他們的孤心苦詣，何嘗不是朝著這個方向弘化，令人稱歎。我們的期望，是大家在這個文化復興的重要時刻，更宜恢宏志節，以慈雲普護、澤及蒼生的巨大貢獻，來為歷史作見證。至於我們以「十方禪休」命名，源於東西精華協會中國總會的「大乘學舍」，早有創建十方禪林的計畫，又與香港洗公大和尚的慈願相合，他決心來台創辦「十方叢林書院」的目的，也是希望在台灣建立一座大眾仰望的「十方禪林」。
說到十方叢林書院，自然也要一提東西精華協會中國總會的「大乘學舍」，這是民國68年初南師懷公為學佛四眾所設立的修學道場，創建十方禪林正是他們共同努力的目標。洗公由美來台（他在美國創有世界佛教中心），看到大乘學舍的僧眾，行持綦嚴，生活儉樸，又有南師親為指授，中華文化課程與佛學的講述令他心儀，尤其禪風的高峻，令他歎為數十年來所僅見，慨允兼任方丈，並籌設十方叢林書院，白任院長，擴大招生，大乘學舍的僧眾，經過考試也成為書院的學生，並敦聘南師懷公為導師，權理全般教育事宜，顯公長老（現任美佛會副會長、美國大覺寺及莊嚴寺住持），亦為導師並兼副院長，聖印大法師為董事長兼理台中分院全般事宜，共同為我國近代佛教高等教育樹立了新的風範。
這所新的佛教高等教育機構以「書院」方式出現，是院長與前教育部長朱匯森共同商討的結果，分設書院部與研究部，研究部有相當碩士班與博士班的教學班次，書院部除本科班（相當大學）外，尚有禪學專修班，體制相當龐大，其中如「禪觀研究」、「唯識中觀研究」、「中華文化大系」、「道家哲學研究」等課程，和「金剛經」、「藥師經」、「維摩經」、「圓覺經」、「瑜伽師地論」、「指月錄」等的開講，各界旁聽人士動輒數百，蔚為盛況，為國內所罕見。我們現在正在籌建的十方禪林，就是以十方叢林書院的學僧為基幹來開創的。
按照目前的社會狀況來說，大都市人口集中，經濟繁榮，交通方便，最宜開設十方禪林，廣納多士；但是，都市的喧鬧與空氣污染且不論，即使在市郊，欲覓一山水佳勝之處已不可得，更遑論十甲、二十甲以上的建地及殿堂寮舍的諸般設施，其所需的費用，豈是一般僧眾及護法檀越既能承擔？是以我們決定在鍾靈毓秀的青山綠水間開闢道揚，是經過長時間冷靜而理智的思考昕決定的。
古代禪林的開創，即使是大善知識，也是順緣隨眾，逐漸開闢，要經過相當期間，才形成文化、教育的重鎮。我們豈能例外？我們仰體洗公、南師懷公、顯公等的慈旨與殷望，感懷他們所賜予的恩澤及激勵，自當胼手胝足，流血流汗，竭盡我們的一切力量，並祈求龍天的加護，為創建一所精神上直承「古清規」、設施上更為合理化、影響上更為普及性的現代十方禪林而努力，我們相信當禪林粗具規模，具眼知識就會前來紹化，大闡宗風。
我們非常感激教內大德所不斷賜予精神上的鼓舞，和節衣縮食為達成此一共同理想即作的建設基金的贊助，我們尤其深望各界碩彥、以及工商鉅子也給予我們鼎力的支持與指導，使此一多元化的精神媒體，在文化建設上迅速展佈它巨大的奉獻。