十方禪林開山方丈首愚大和尚
入世即出世的禪行者
十方禪林開山方丈首愚大和尚本著「十方禪林，香積世界。實行正道，莊嚴宇宙。為往聖繼慧學，為人間建淨土。」的理想，致力於弘揚正法於寰宇世界，曾任美國佛教會副會長、紐約大覺寺及莊嚴寺方丈，法履及於美國的東岸、西岸，以及加拿大、澳大利亞、馬來西亞、新加坡、印尼、紐西蘭、台灣、香港、澳門、大陸各地等地，宣揚中國佛教文化，特別是失傳已久的融合顯密、大小乘的唐密「七俱胝佛母所說準提陀羅尼法門」。
首愚大和尚，一九四七年生，台灣省台中縣人，俗家姓柳。一九六九年﹙二十三歲﹚服兵役期間，因閱《六祖壇經》忽爾有省，乃知行住坐臥處處顯示迴光返照之道，頓萌菩提宿願，欲重振禪門宗風。
於一九七一年出家，依止仁俊、廣善兩位長老為剃度師父，法名 「宏善」，法號「從智」，日後得南懷瑾老師嘉勉，特以「首愚」為自謙之號。
一九七二年至七九年入學東方佛教學院高級部一年及佛光山叢林大學，就讀唯識學系四年，爾後任男眾部糾察，承蒙星雲大師之愛護，在佛光山閉關專修般舟三昧四次，並得南懷瑾老師之指導。
一九七九年元月十日，南懷瑾老師成立大乘學舍，從智法師擔任監院參與共修，受南師「顯密圓通準提法門」灌頂，日後更得南師認可為傳授中密準提法門阿闍黎。
一九八Ｏ年六月「十方叢林書院」正式成立，由洗塵上人擔任院長，南師以導師名義權理內外，實際主持院務，從智法師擔任總務主任並兼訓導副主任。書院開辦四年後，因創辦人兼院長洗公上人法體違和，而於一九八四年夏停歇。設立期間雖短，卻造就了許多目前仍在奉獻教界的法門龍象，十方禪林弘法道業與文教活動亦漸隆盛。後十方禪林籌建會成立，另設「中國禪道學術研究班」繼續書院業務，由首愚及日常法師共同主事，仍請南師及顯明長老擔任導師。課程內容包括見地、修證、行願三者並重，務期僧俗學員個個身心同受鍛煉，志氣博大弘毅，能成為中興佛教之行者，共同為開創十方禪林儲備人才。
一九八一年，從智法師協助南師創辦「知見雜誌」，一九八二年創辦「十方雜誌」，之後十方念佛會、十方禪林文教基金會、籌建會、護法會、準提法共修會等亦相繼成立，推廣一系列之文教弘法、佛學講座、佛七，以及準提七等密集專修活動，二ＯＯ九年指導創辦中華十方準提學會，二Ｏ一六年成立中華十方禪茶協會。 一九八五年從智法師蒙南懷瑾老師關照認可，並得佛門七眾弟子協助，陸續購得新竹峨眉基地十八公頃，開展領眾實修與開山弘法等各項佛法事業，相繼建立台北道場、峨眉道場。
創建現代十方禪林是首愚大和尚的心願，就佛教界來說，是一件大事;就文化界來說，也是一件大事。創建初衷，即：「為傳統佛教樹正脈，為海眾清修建道場」。然處當今之世，如何斟酌得宜，切合現代需要，而不悖離祖制精神，弘揚正教，首愚法師認為以圓通禪、淨、律、密的準提法最為適宜，以其直追佛祖心源，簡潔真截，下學上達，普應群機也。
一九八九年首愚大和尚在新竹峨眉開山寮關房中擬訂十方禪林四大宗旨、 三大目標、九大實踐中心。由此確立了十方禪林長遠發展的目標與具體方向。
一九九Ｏ年首愚大和尚經南懷瑾老師安排，至廈門南普陀寺閉第十次關，為期五個月，主修準提法門，配合般舟三昧之行禪，得殊勝之感應。
一九九一年十二月下旬首愚大和尚依南懷瑾先生之緣介，向中國佛教會請購『房山石經』一百套，並迎回十方禪林，應命權充促進兩岸佛教文化交流的先鋒，準備盡心為兩岸佛教界、文化及學術界作些實質的貢獻。
一九九二年至一九九四年間，在北京靈光寺佛牙塔3次閉關， 隨後又於臺灣、大陸閉關專修，總計首愚大和尚自出家迄今，於臺灣大陸兩地先後閉關數十次，在見地、修證、行願上奠定了深厚的基礎。特別在南普陀閉關後，首愚大和尚開始帶領禪林住眾與社會大眾專修準提法門，每年春、夏、秋、冬四安居，各有準提七、七七四十九之專修(夏安居為十三週)，皆親自主七，與會大眾多蒙法益。
一九九五年，十方禪林又向海南三亞南山寺作了頭期款捐贈，為大陸佛教的復興盡些綿薄之力，隨後由南師安排首愚法師在海南三亞與成都各辦一個準提七。一九九五年九月中旬，首愚大和尚應美佛會邀請，至紐約莊嚴寺及新澤西州領眾共修準提法，令大眾獲益良多，也揭開美、加弘法的序幕。乃至繼而為了求法心切的海外佛子們，大和尚又應香港、新加坡、馬來西亞、澳洲、海南島、西安等地弟子的邀請，輪轉不息舉辦準提七專修，銜接禪密實證之法，探掘行者身心伏藏，與會者每每當機於豁然轉身之處，多有所感，甚得有識之士肯定歡迎。後於一九九九年五月底受聘接任美國佛教會副會長、美國紐約莊嚴寺及大覺寺住持二年。
二ＯＯ五年三月又安排到上海閉關一年，翌年轉往福建武夷山閉關二年，並創建如來蘭若禪修中心，樹立「簡、樸、親、真」之道風，也漸漸展開大陸各地之弘法事業。
二ＯＯ八年四川汶縣大地震，首愚大和尚呼籲：「凡我海內外佛教三寶弟子，本著準提觀音慈悲救苦救難的精神，號召親朋好友並同道們，慷慨解囊救困；救災款項可直接匯入中國紅十字會帳戶或其他官方指定的帳號，有款捐款，有物捐物，有人出人；對傷亡及陷入困苦的眾生伸出援助之手；儘快幫助災區早日恢復正常生活。」其國內外的弟子們紛紛響應，首愚大和尚首先帶領捐善款，準提法弟子匯集捐款3600萬元和50噸生活物資，分期分批運往四川重災區，並在福建武夷山道場舉行大法會，為災區人民求安祈福、消災度亡。
二ＯＯ九年首愚大和尚結合閉天地法界關及弘法行願，在台灣、大陸各地、馬來西亞展開密集準提傳法專修。二Ｏ一Ｏ年起每年閉關內修再外弘，以積福智資糧。在修持上，融會返觀觀自性的般若正觀法門、耳根返聞聞自性的耳門圓照三昧法門及般舟三昧法門於「七俱胝大佛母準提王菩薩」的顯密圓通法門中，切望所有學法大眾與他不斷深究觀音法門、開發金剛念誦、深入心月輪命門觀、瑜伽默念舌上字觀等，藉此轉化為人我習氣驅使的業報身，期達修証佛法普利有情的法、報、化三身，人人得能成就。
二Ｏ一二年南師圓寂後，十方禪林以復辦十方叢林書院和武夷山閉關中心轉以十方學堂新貌承續儒釋道三家文化的復興。 大和尚由《華嚴經入法界品》詮釋佛陀所示見地、修證、行願的修學次第，襯托出佛陀的大智、大悲、大行的圓滿果海。以大智文殊菩薩表徵見地及緣起法則的理趣導向；以善財童子表徵由理趣的導向邁入四法界修證歷程，由生疏而趨圓滿，解脫身、心、人事環境種種憂悲苦惱，實現自利利他的普賢行；以普賢菩薩表徵行願趨入事事無礙的法界圓覺，圓滿果海。從聞慧中起正思惟之思慧觀照，從正思惟中，化解自己的結習，將身心種種過患，一一清除淨化，成就修慧，顯現自身妙德淨相的境界般若，而契入證慧妙體的實相般若中，從而發起廣大利眾的悲願心。
簡言之，大和尚認為所謂修行就是要做好自我管理，落實在做人處世裡，在中華文化裡，不管儒、釋、道都談如何做好人，一如太虛大師所言：「仰止唯佛陀，完成在人格，人成即佛成，是名真現實。」每一行者落實於此，再影響周遭的親朋好友，那麼我們這個世界便是做人處世行一切善的美麗家園，為大家所共享。
大和尚期己能以出世的精神做入世的事業，創建慈雲普護、澤及蒼生的千手千眼觀世音菩薩道場–十方禪林，復辦十方叢林書院，永續菩提心志業。以「見地、修證、行願」六字心法，奉為人生與禪淨密佛法的教育綱領，並期以教育、弘化、慈濟三者共舉，貢獻國家社會，造福世代人群，進而利樂法界一切有情，同登大化，是為其一生行禪本懷。